Durante sus funciones normales, las células de nuestro cuerpo generan sustancias altamente reactivas que contienen oxígeno. La producción excesiva de estas sustancias puede causar un fenómeno conocido como «estrés oxidativo», el cual puede dañar las células y estar relacionado con enfermedades crónicas como las cardíacas y el cáncer. Nuestro organismo cuenta con mecanismos de defensa y reparación que regulan las vías del estrés oxidativo. Las investigaciones indican que las enzimas antioxidantes son los componentes clave de este sistema de protección. Además, dentro de los antioxidantes tenemos a los fitoquímicos con propiedades antioxidantes también pueden jugar un papel en la regulación de estas vías. Estas pequeñas moléculas son el enfoque principal de esta información.
A medida que la ciencia ha avanzado, se ha observado que los antioxidantes, especialmente en dosis elevadas, no siempre resultan beneficiosos. Grandes cantidades pueden interferir con funciones celulares esenciales, incluidos mecanismos de defensa y señalización. Además, no todos los antioxidantes son iguales; cada uno en nuestro cuerpo posee propiedades distintas.
Nuestro organismo produce algunos antioxidantes por sí mismo, pero muchos más provienen de los alimentos, como frutas, verduras y cereales. Algunos antioxidantes, como las vitaminas C y E, y el betacaroteno, también están disponibles en suplementos dietéticos.
Te comento que se han llevado a cabo numerosos estudios para evaluar cómo los suplementos antioxidantes afectan el riesgo de enfermedades relacionadas con el envejecimiento. La mayor parte de esta investigación se ha centrado en la vitamina E y el betacaroteno, un pigmento presente en frutas y verduras que puede convertirse en vitamina A en nuestro cuerpo. Otros estudios han analizado la vitamina C, otros carotenoides y diferentes antioxidantes. Las enfermedades estudiadas incluyen cáncer, problemas cardiovasculares, degeneración macular, cataratas y Alzheimer.
La evidencia actual a la pregunta si los antioxidante pueden evitar el cáncer, no existe evidencia respaldada que los suplementos antioxidantes puedan prevenir el cáncer. De hecho, dosis altas de betacaroteno pueden aumentar el riesgo de cáncer de pulmón. Tampoco hay respaldo científico que indique que los suplementos antioxidantes previenen las enfermedades del corazón. En algunos casos, dosis elevadas de betacaroteno pueden incluso aumentar el riesgo de muerte por problemas cardiovasculares.Y respecto a las cataratas, los antioxidantes no parecen prevenir la aparición ni la progresión de las cataratas; hay otras enfermedades de la vista relacionadas con la edad como es la Degeneración Macular relacionada con la Edad (DMAE) y tampoco se ha demostrado que los antioxidantes puedan prevenir la DMAE en personas que aún no la padecen, aunque ciertos suplementos con antioxidantes y zinc pueden retrasar su avance en quienes ya la tienen.
¿Y sobre la función cognitiva?
Las investigaciones recientes muestran resultados mixtos respecto a la utilidad de los antioxidantes para mantener la función cerebral.
¿Son seguros los suplementos antioxidantes?
No siempre. Tomarlos en dosis elevadas puede tener efectos adversos.
¿Y si estoy en tratamiento contra el cáncer?
Es recomendable consultar con su equipo médico, ya que los antioxidantes podrían interferir con el tratamiento.
Consejos importantes: No utiliza suplementos antioxidantes para reemplazar una dieta equilibrada o atención médica convencional. Si tiene DMAE, consulte a su médico sobre el uso de suplementos específicos .
Antes de tomar suplementos, infórmate con fuentes confiables y habla con tu médico, especialmente si estás embarazada, amamantando o dando suplementos a un niño, ya que pueden interactuar con medicamentos o contener ingredientes no listados.
Toma decisiones informadas sobre tu salud y consulta siempre con profesionales antes de iniciar nuevos enfoques o suplementos.
Recuerda que si tienes cirugía bariátrica debes de consumir antioxidantes